Un contratto che qualifica il rapporto come autonomo e un software che organizza i turni, attribuisce punteggi, assegna gli ordini e penalizza determinate scelte del collaboratore. Il Tribunale di Torino, con la sentenza dell’8 settembre 2026 n. 3844, ha ritenuto che, in questo assetto, l’autonomia possa restare soltanto sulla carta. La decisione riguarda una piattaforma di consegne, ma il criterio adottato interessa potenzialmente qualunque impresa che governi una parte rilevante dell’attività dei propri collaboratori attraverso un sistema informatico.

A contract classifying the relationship as self-employment, and a software system that organises shifts, awards scores, assigns orders and penalises certain choices made by the contractor. In its judgment of 8 September 2026 no. 3844, the Court of Turin held that, in such a setting, the autonomy may remain on paper alone. The case concerns a delivery platform, yet the test it applies is potentially relevant to any business that governs a significant part of its contractors’ activity through a software system.

Il caso: un rapporto “autonomo” governato da un punteggio

The case: a “self-employed” relationship governed by a score

Il rapporto era stato regolato attraverso contratti formalmente denominati di prestazione d’opera ex art. 2222 c.c.

The relationship had been governed by contracts formally described as contracts for services under art. 2222 of the Italian Civil Code.

Nella gestione quotidiana, però, l’attività passava interamente dalla piattaforma. La società stabiliva il numero dei rider necessari per ciascuna fascia oraria; il collaboratore prenotava gli slot disponibili, effettuava il check-in e riceveva gli ordini tramite l’applicazione.

In day-to-day operation, however, the activity ran entirely through the platform. The company set the number of riders required for each time band; the contractor booked the available slots, checked in and received orders through the app.

A questo si aggiungeva il cosiddetto “punteggio di eccellenza”. Il calendario diventava accessibile ai rider in momenti diversi in funzione del punteggio raggiunto: più basso era il punteggio, più tardi il lavoratore poteva accedere al calendario e minori diventavano, con il progressivo esaurimento degli slot, le occasioni concrete di lavoro.

To this was added the so-called “excellence score”. The calendar became accessible to riders at different times depending on the score achieved: the lower the score, the later the worker could access the calendar, and the fewer the actual work opportunities became as the slots were progressively taken.

Il Tribunale ha ritenuto che questo assetto integrasse un rapporto di lavoro subordinato a tempo pieno e indeterminato, con decorrenza dal 1° ottobre 2024 e inquadramento al sesto livello del CCNL Terziario, Distribuzione e Servizi.

The Court held that this arrangement amounted to a full-time, open-ended employment relationship, effective from 1 October 2024, at the sixth level of the Terziario, Distribuzione e Servizi collective agreement.

La subordinazione può passare attraverso un algoritmo

Employment status can run through an algorithm

È probabilmente questo il passaggio più interessante della decisione.

This is probably the most interesting passage of the decision.

Il Tribunale osserva che, per verificare l’esistenza del potere direttivo, non si può più guardare soltanto alle istruzioni impartite da una persona fisica. Nel caso esaminato, le disposizioni organizzative e quelle relative alle modalità di esecuzione della prestazione erano impartite alla flotta dei rider attraverso una piattaforma digitale il cui funzionamento era regolato da un algoritmo.

The Court observes that, in order to establish the existence of managerial power, one can no longer look solely at instructions given by a natural person. In the case examined, organisational instructions and those concerning how the service was to be performed were given to the fleet of riders through a digital platform whose operation was governed by an algorithm.

La soggezione personale tipica della subordinazione deve quindi essere verificata anche nel rapporto tra il lavoratore e l’algoritmo.

The personal subjection typical of employment must therefore also be assessed in the relationship between the worker and the algorithm.

Il punto non è, naturalmente, che l’impiego di un software trasformi automaticamente un collaboratore autonomo in un dipendente. La stessa sentenza considera neutro, di per sé, l’utilizzo di un’applicazione.

The point is not, of course, that the use of software automatically turns a self-employed contractor into an employee. The judgment itself treats the use of an app as neutral in itself.

Ciò che conta è che cosa il sistema decide e quali conseguenze produce.

What matters is what the system decides and what consequences it produces.

Nel caso concreto il punteggio incideva sulla priorità di accesso agli slot e, quindi, sulle effettive possibilità di lavorare. Il Tribunale ha inoltre recepito l’orientamento della Corte d’Appello di Torino secondo cui, se al rifiuto dell’incarico conseguono la riduzione del punteggio e la regressione nella graduatoria, la libertà di rifiutare la prestazione diventa soltanto formale, perché condizionata dalla prospettiva di perdere successive occasioni di lavoro.

In the case at hand, the score affected priority of access to the slots and therefore the actual opportunity to work. The Court also adopted the approach of the Turin Court of Appeal, according to which, where declining an assignment leads to a reduction in the score and a fall in the ranking, the freedom to refuse the service becomes merely formal, because it is conditioned by the prospect of losing later work opportunities.

Tre questioni, non una

Three issues, not one

La pronuncia si muove in realtà su tre piani distinti.

The ruling in fact operates on three distinct levels.

Il primo è la qualificazione del rapporto. Il Tribunale valorizza complessivamente il sistema degli slot, il punteggio, la geolocalizzazione, le modalità predeterminate di ritiro e consegna, l’assegnazione degli ordini e le altre regole incorporate nella piattaforma per affermare l’esistenza della subordinazione.

The first is the classification of the relationship. The Court relies, as a whole, on the slot system, the score, geolocation, the predetermined collection and delivery arrangements, the allocation of orders and the other rules embedded in the platform in order to find that an employment relationship existed.

Il secondo riguarda il tempo di attesa.

The second concerns waiting time.

Su questo punto occorre essere precisi. Il Tribunale non afferma che qualsiasi tempo di collegamento all’applicazione debba necessariamente essere retribuito.

On this point precision is needed. The Court does not state that any time spent logged into the app must necessarily be paid.

Afferma invece che, una volta effettuato il check-in all’interno di uno slot prenotato e lavorato, il rider mette a disposizione del datore di lavoro la propria prestazione e che l’eventuale attesa prima dell’assegnazione dell’ordine rimane a carico dell’organizzazione datoriale. La semplice messa a disposizione della prestazione costituisce quindi, in quel contesto, tempo lavorato.

It states instead that, once the rider has checked in within a booked and worked slot, he places his service at the employer’s disposal, and any waiting before an order is assigned falls on the employer’s organisation. The mere placing of the service at the employer’s disposal therefore constitutes, in that context, working time.

Poiché la società non aveva prodotto la documentazione completa relativa agli slot prenotati e lavorati, il Tribunale ha utilizzato un criterio ricostruttivo: dalla prima all’ultima consegna della giornata, sottraendo i periodi di inattività pari o superiori a sessanta minuti.

Since the company had not produced complete documentation on the slots booked and worked, the Court applied a reconstructive criterion: from the first to the last delivery of the day, deducting periods of inactivity of sixty minutes or more.

La differenza non è marginale. Non tutto il tempo di connessione diventa automaticamente lavoro: lo diventa il tempo nel quale, secondo il concreto modello organizzativo accertato, il lavoratore è rimasto a disposizione dell’impresa.

The difference is not marginal. Not all connection time automatically becomes work: what becomes work is the time during which, according to the actual organisational model established, the worker remained at the company’s disposal.

Il terzo piano riguarda il licenziamento disciplinare.

The third level concerns the disciplinary dismissal.

Anche qui il dato è interessante, ma per una ragione diversa dall’automazione della decisione.

Here too the finding is of interest, but for a reason other than the automation of the decision.

La società aveva contestato al rider di avere accettato numerosi ordini senza completarli e, soprattutto, senza averne chiesto la riassegnazione. La documentazione richiamata dalla stessa società indicava però, per quegli ordini, anche gli orari di riassegnazione, avvenuti peraltro pochi minuti dopo l’accettazione.

The company had charged the rider with accepting numerous orders without completing them and, above all, without requesting their reassignment. The documentation relied on by the company itself, however, also showed for those orders the times of reassignment, which had in fact taken place a few minutes after acceptance.

Quattro delle consegne contestate riportavano addirittura la data “12/30/1899”.

Four of the deliveries charged even bore the date “12/30/1899”.

Il Tribunale ha quindi ritenuto la contestazione evidentemente contraddittoria, escluso la sussistenza del fatto contestato e disposto la reintegrazione.

The Court therefore found the charge to be manifestly contradictory, held that the alleged conduct had not occurred and ordered reinstatement.

Il problema, dunque, non è che una contestazione basata su dati informatici sia di per sé illegittima. È quasi il contrario: quando si decide di contestare sulla base dei dati del sistema, quei dati devono essere letti integralmente e devono confermare, non smentire, il fatto addebitato.

The problem, then, is not that a charge based on system data is unlawful in itself. It is almost the opposite: where the decision is taken to bring a charge on the basis of system data, those data must be read in full and must confirm, not contradict, the conduct alleged.

Perché riguarda anche chi non consegna cibo

Why it matters beyond food delivery

È facile archiviare la decisione come un altro capitolo della gig economy.

It is easy to file the decision away as another chapter of the gig economy.

Sarebbe però una lettura riduttiva.

That would, however, be a reductive reading.

La sentenza riguarda naturalmente una fattispecie specifica e non consente di trasferire automaticamente le sue conclusioni ad altri settori. Il criterio utilizzato dal Tribunale pone tuttavia una questione molto più generale: dove viene esercitato, in concreto, il potere organizzativo?

The judgment naturally concerns a specific set of facts and does not allow its conclusions to be transferred automatically to other sectors. The test applied by the Court nonetheless raises a far more general question: where, in practice, is organisational power exercised?

Può esercitarlo direttamente un responsabile. Ma può esercitarlo anche un sistema informatico costruito dall’impresa.

A manager may exercise it directly. But so may a software system built by the business.

Il problema può quindi riproporsi, con intensità diversa, nel gestionale che assegna gli interventi ai tecnici esterni secondo una graduatoria; nel portale che distribuisce attività o clienti in funzione dei risultati ottenuti; nel sistema di turnazione che collega determinati comportamenti alle future possibilità di accedere agli incarichi; nel software che monitora la prestazione e trasforma automaticamente i dati raccolti in conseguenze organizzative.

The issue may therefore arise again, with varying intensity, in the management system that assigns jobs to external technicians according to a ranking; in the portal that allocates work or clients on the basis of results achieved; in the shift system that links certain conduct to future access to assignments; in the software that monitors performance and automatically turns the data collected into organisational consequences.

Non è il nome della tecnologia a interessare. È la funzione che essa svolge nell’organizzazione del lavoro.

It is not the name of the technology that matters. It is the function it performs in the organisation of work.

L’angolo scomodo: il sistema migliore può diventare la prova migliore

The uncomfortable angle: the better the system, the better the evidence

Qui la decisione offre uno spunto particolarmente rilevante per le imprese.

Here the decision offers a point of particular relevance for businesses.

Un gestionale evoluto rende il lavoro più efficiente, uniforme e tracciabile. Ma proprio questa tracciabilità può trasformarlo nell’archivio probatorio più preciso del rapporto.

An advanced management system makes work more efficient, consistent and traceable. Yet that very traceability may turn it into the most precise evidential record of the relationship.

Accessi, slot, geolocalizzazioni, assegnazioni, riassegnazioni, tempi, punteggi e sospensioni descrivono ciò che è realmente accaduto con una precisione che il contratto non può avere.

Logins, slots, geolocations, assignments, reassignments, timings, scores and suspensions describe what actually happened with a precision the contract cannot match.

La sentenza aggiunge però un secondo elemento, ancora più delicato.

The judgment adds, however, a second and even more delicate element.

La società aveva sostenuto che il rifiuto degli ordini non incidesse sul punteggio, ma non aveva fornito una spiegazione tecnica dettagliata del funzionamento dell’algoritmo.

The company had argued that declining orders did not affect the score, but had not provided a detailed technical explanation of how the algorithm worked.

Per il Tribunale, proprio perché l’impresa è il soggetto che conosce e controlla quel sistema, spettava alla società fornire gli elementi necessari a comprenderne il funzionamento, secondo il criterio della vicinanza della prova.

For the Court, precisely because the business is the party that knows and controls that system, it fell to the company to provide the elements needed to understand how it operated, under the principle of proximity to the evidence.

L’opacità algoritmica, quindi, non costituisce necessariamente una protezione.

Algorithmic opacity, therefore, is not necessarily a protection.

Può diventare essa stessa un problema processuale.

It may itself become a procedural problem.

Un’impresa che affida decisioni rilevanti a un algoritmo deve poter spiegare in giudizio quali dati utilizza, quale peso attribuisce ai diversi parametri e quali conseguenze produce il comportamento del collaboratore.

A business that entrusts significant decisions to an algorithm must be able to explain in court what data it uses, what weight it gives to the various parameters and what consequences follow from the contractor’s conduct.

Dire semplicemente “il sistema non funziona così” potrebbe non bastare.

Simply saying “the system does not work that way” may not be enough.

Non spegnere il sistema: capire che cosa governa

Do not switch the system off: understand what it governs

La reazione istintiva potrebbe essere quella di eliminare punteggi, classifiche e automatismi.

The instinctive reaction might be to remove scores, rankings and automated mechanisms.

Non è necessariamente la soluzione.

That is not necessarily the answer.

Sostituire una regola informatica con la scelta discrezionale di un responsabile non modifica, da solo, la natura del potere esercitato. E soprattutto non cancella i dati e le modalità organizzative dei periodi precedenti.

Replacing a software rule with a manager’s discretionary choice does not, in itself, change the nature of the power exercised. And above all it does not erase the data and the organisational arrangements of earlier periods.

Lo conferma il caso deciso. La società aveva eliminato il sistema degli slot e del punteggio di eccellenza a partire da maggio 2025, ma il Tribunale ha ritenuto la circostanza irrilevante, perché successiva all’instaurazione del rapporto oggetto di accertamento. Il sistema era stato spento; il periodo in cui aveva operato è rimasto.

The case decided confirms this. The company had removed the slot system and the excellence score from May 2025, but the Court held that circumstance irrelevant, because it post-dated the establishment of the relationship under examination. The system had been switched off; the period during which it had operated remained.

Una distinzione più utile, nella valutazione del rischio, è quella tra un sistema che governa principalmente il risultato della prestazione e un sistema che finisce per governare la disponibilità della persona.

A more useful distinction, in assessing risk, is between a system that mainly governs the outcome of the service and a system that ends up governing the availability of the person.

Definire il servizio richiesto, il risultato da raggiungere, il termine e gli standard qualitativi è normalmente compatibile con l’organizzazione di una prestazione autonoma.

Defining the service required, the result to be achieved, the deadline and the quality standards is normally compatible with the organisation of a self-employed service.

Più delicato è il sistema che determina chi possa lavorare, quando possa farlo, con quale priorità, secondo quali modalità e con quali conseguenze sulle occasioni successive in caso di comportamento non conforme alle aspettative dell’impresa.

More delicate is the system that determines who may work, when they may do so, with what priority, in what manner and with what consequences for later opportunities where conduct does not match the company’s expectations.

È in quest’ultima area che il confine con la subordinazione diventa più sottile.

It is in this latter area that the boundary with employment becomes thinnest.

Dove si vede il costo

Where the cost shows

Nella valutazione del rischio di riqualificazione si guarda normalmente alle differenze retributive, alla contribuzione arretrata e alle conseguenze derivanti dalla cessazione del rapporto.

In assessing the risk of reclassification, attention is normally paid to pay differentials, back contributions and the consequences of termination.

La sentenza torinese evidenzia una voce ulteriore: il tempo di messa a disposizione.

The Turin judgment highlights a further item: time at the employer’s disposal.

Se anche i periodi di attesa ricompresi negli slot lavorati devono essere remunerati, il costo della riqualificazione può essere molto diverso dal semplice confronto tra compensi fatturati e retribuzione dovuta per le singole prestazioni eseguite.

If waiting periods falling within worked slots must also be paid, the cost of reclassification may be very different from a simple comparison between invoiced fees and the pay due for the individual services performed.

Nel caso deciso dal Tribunale, la società è stata condannata al pagamento delle differenze retributive parametrate al VI livello del CCNL Terziario, Distribuzione e Servizi, considerando il periodo compreso tra la prima e l’ultima consegna della giornata e detraendo le inattività pari o superiori a sessanta minuti.

In the case decided by the Court, the company was ordered to pay pay differentials benchmarked to level VI of the Terziario, Distribuzione e Servizi collective agreement, taking the period between the first and last delivery of the day and deducting inactivity of sixty minutes or more.

Il Tribunale ha inoltre annullato il licenziamento e disposto la reintegrazione del lavoratore, con il pagamento dell’indennità risarcitoria nei limiti previsti dalla legge e dei relativi contributi.

The Court also annulled the dismissal and ordered the worker’s reinstatement, together with payment of compensation within the statutory limits and of the related contributions.

Il costo del sistema, quindi, non si misura soltanto nel momento in cui assegna un ordine.

The cost of the system, therefore, is not measured only at the moment it assigns an order.

Può emergere retroattivamente dal modo in cui ha organizzato e registrato l’intera giornata.

It may emerge retrospectively from the way it organised and recorded the entire working day.

A ciò si aggiunge la necessità di verificare gli obblighi informativi previsti dall’art. 1-bis del D.Lgs. n. 152/1997 per l’utilizzo di sistemi decisionali o di monitoraggio automatizzati. Il tema è inoltre destinato a svilupparsi ulteriormente con il recepimento della direttiva (UE) 2024/2831 sul lavoro mediante piattaforme digitali.

To this must be added the need to review the information duties laid down by art. 1-bis of Legislative Decree no. 152/1997 for the use of automated decision-making or monitoring systems. The subject is, moreover, set to develop further with the transposition of Directive (EU) 2024/2831 on platform work.

La sentenza del Tribunale di Torino dell’8 settembre 2026 n. 3844 è una decisione di merito e non chiude il dibattito.

The judgment of the Court of Turin of 8 September 2026 no. 3844 is a first-instance decision and does not close the debate.

Esistono anzi precedenti di segno opposto, e la stessa sentenza ne dà conto: il Tribunale di Milano con la sentenza n. 2864/2023, confermata dalla Corte d’appello di Milano con la sentenza n. 967/2024, e lo stesso Tribunale di Torino con la sentenza 4 aprile 2025 n. 598, hanno escluso la subordinazione valorizzando la libertà del corriere di prenotare o meno gli slot e di rifiutare gli ordini. La distanza fra i due orientamenti non riguarda i fatti, che sono in larga parte gli stessi, ma il peso da attribuire a una libertà di scelta che l’algoritmo rende costosa.

There are indeed precedents pointing the other way, and the judgment itself acknowledges them: the Court of Milan in judgment no. 2864/2023, upheld by the Milan Court of Appeal in judgment no. 967/2024, and the Court of Turin itself in judgment of 4 April 2025 no. 598, ruled out employment status by emphasising the courier’s freedom to book slots or not and to decline orders. The distance between the two lines of authority is not about the facts, which are largely the same, but about the weight to be given to a freedom of choice that the algorithm makes costly.

Ha però un merito particolare: rende evidente che la subordinazione non ha necessariamente bisogno di un responsabile che impartisca personalmente ordini, controlli e sanzioni.

It has, however, a particular merit: it makes clear that employment status does not necessarily require a manager who personally issues orders, controls and sanctions.

Quei poteri possono essere incorporati nell’architettura di un sistema.

Those powers can be built into the architecture of a system.

E quando questo accade, nel contenzioso successivo il documento più importante potrebbe non essere il contratto.

And when that happens, in any subsequent dispute the most important document may not be the contract.

Potrebbe essere un file di log.

It may be a log file.

Il testo della sentenza è disponibile in versione anonimizzata: i dati identificativi delle parti, dei difensori e della società convenuta sono stati oscurati a tutela della riservatezza.

The text of the judgment is available in anonymised form: the identifying data of the parties, of counsel and of the defendant company have been redacted to protect privacy.

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