Un addetto alla manutenzione ferroviaria rivendica un inquadramento superiore e le relative differenze retributive a partire dal gennaio 2010. Il Tribunale di Lecce respinge l’eccezione di prescrizione dell’azienda, ma rigetta comunque il ricorso: le mansioni accertate risultano compatibili con il parametro già attribuito. La sentenza mostra quanto contino il confronto tra le declaratorie contrattuali e la prova delle attività concretamente svolte.

A railway maintenance worker claims a higher grade and the related pay differentials from January 2010. The Court of Lecce rejects the employer’s limitation plea, yet dismisses the claim all the same: the duties established are consistent with the grade already assigned. The judgment shows how much turns on the comparison between contractual job descriptions and proof of the activities actually performed.

Il caso: differenze retributive dal 2010 al pensionamento

The case: pay differentials from 2010 to retirement

Il lavoratore, inquadrato dal 1° agosto 2009 nel parametro 130 del CCNL Autoferrotranvieri, chiede il riconoscimento del parametro 140 dal gennaio 2010 al dicembre 2015 e del parametro 160 dal gennaio 2016, oltre alle conseguenti differenze retributive.

The worker, graded since 1 August 2009 at level 130 of the national agreement for public transport workers, seeks recognition of level 140 from January 2010 to December 2015 and level 160 from January 2016, together with the resulting pay differentials.

Il ricorso viene depositato l’11 novembre 2021, quando il rapporto è ancora in corso. Il pensionamento interviene il 1° giugno 2022.

The claim is filed on 11 November 2021, while the employment relationship is still live. Retirement follows on 1 June 2022.

Nel ricostruire la vicenda occorre considerare anche un passaggio intermedio: dal 1° marzo al 31 agosto 2019 l’azienda aveva effettivamente attribuito al lavoratore il parametro 140, poi revocato. Secondo quanto esposto nel ricorso, il mancato consolidamento del nuovo inquadramento era collegato al rifiuto di sottoscrivere un accordo transattivo con rinuncia alle rivendicazioni pregresse.

One intermediate step also belongs to the picture: from 1 March to 31 August 2019 the company had in fact assigned level 140 to the worker, and then withdrew it. According to the claim, the failure to make the new grade permanent was linked to his refusal to sign a settlement waiving past claims.

La prescrizione: perché l’eccezione viene respinta

Limitation: why the plea is rejected

L’azienda eccepisce la parziale prescrizione dei crediti. Il Tribunale respinge l’eccezione richiamando Cassazione n. 26246 del 6 settembre 2022.

The employer pleads that the claims are in part time-barred. The Court rejects the plea, relying on Court of Cassation no. 26246 of 6 September 2022.

Secondo il principio applicato, per i rapporti di lavoro a tempo indeterminato interessati dalle riforme del regime dei licenziamenti, la prescrizione dei crediti retributivi decorre dalla cessazione del rapporto, con riferimento ai diritti non già prescritti all’entrata in vigore della legge n. 92/2012.

Under the principle applied, for open-ended relationships affected by the reforms of the dismissal regime, limitation of pay claims runs from termination of the relationship, with reference to rights not already time-barred when Law no. 92/2012 entered into force.

Nel caso esaminato, il ricorso era stato depositato prima del pensionamento e le pretese risalivano al 2010. L’eccezione dell’azienda viene quindi respinta.

In the case examined, the claim had been filed before retirement and the entitlements went back to 2010. The employer’s plea is therefore rejected.

Questo non significa che la prescrizione sia stata eliminata, né che la stessa regola possa essere estesa indistintamente a qualsiasi rapporto di lavoro.

This does not mean that limitation has been abolished, nor that the same rule can be extended indiscriminately to every employment relationship.

Il confronto tra le mansioni e il contratto collettivo

Comparing the duties with the collective agreement

Superata la questione preliminare, il Tribunale affronta il merito attraverso tre passaggi: accertare le attività effettivamente svolte, individuare le qualifiche previste dal contratto collettivo e confrontare le prime con le relative declaratorie.

With the preliminary issue out of the way, the Court turns to the merits in three steps: establishing the activities actually performed, identifying the grades set by the collective agreement, and comparing the former with the relevant job descriptions.

Il parametro 130 comprende attività non complesse di riparazione e manutenzione, eseguite sulla base di direttive ricevute. Il profilo di operatore qualificato, parametri 140–160, contempla invece attività manutentive e di riparazione con compiti specifici o plurifunzionali.

Level 130 covers non-complex repair and maintenance work carried out on instructions received. The qualified operator profile, levels 140–160, instead covers maintenance and repair work involving specific or multi-functional tasks.

Non basta, quindi, dimostrare di avere svolto lavori di manutenzione: occorre provare le caratteristiche professionali che distinguono il profilo rivendicato da quello già riconosciuto.

Showing that maintenance work was performed is therefore not enough: what must be proved are the professional features that distinguish the profile claimed from the one already recognised.

Perché il lavoratore perde la causa

Why the worker loses the case

Dalle testimonianze emerge che il ricorrente si occupava prevalentemente di decespugliamento e, in parte, di riparazione dei binari in squadra. Utilizzava macchinari, segnalava la necessità di materiali e, in assenza del responsabile, impartiva direttive agli altri lavoratori.

The witness evidence shows that the claimant mainly carried out brush clearing and, in part, track repair as part of a crew. He operated machinery, flagged the need for materials and, when the supervisor was away, gave instructions to the other workers.

Il Tribunale ritiene tuttavia che queste attività rientrassero nel parametro 130. Non risultano dimostrati i compiti specifici o plurifunzionali caratterizzanti il parametro superiore.

The Court nonetheless finds that these activities fell within level 130. The specific or multi-functional tasks that characterise the higher level were not established.

Neppure i corsi frequentati, le abilitazioni o il coordinamento degli altri operai vengono considerati decisivi: la declaratoria generale della terza area professionale, nella quale rientra anche il parametro 130, contempla conoscenze tecniche, eventuali abilitazioni e attività di coordinamento e controllo.

Nor are the training courses, the certifications or the coordination of the other workers treated as decisive: the general description of the third professional band, which also includes level 130, already covers technical knowledge, any required certifications and coordination and supervision duties.

Il passaggio al parametro 160

The move to level 160

La disciplina contrattuale esaminata prevede il passaggio dal parametro 140 al 160 dopo sei anni di svolgimento delle mansioni della relativa figura professionale. Il decorso del tempo, dunque, presuppone l’effettivo svolgimento di quelle mansioni: la sola anzianità aziendale non è sufficiente.

The contractual rules examined provide for the move from level 140 to level 160 after six years of performing the duties of the relevant professional profile. The passage of time therefore presupposes that those duties were actually performed: length of service alone is not enough.

Il Tribunale precisa inoltre che la disposizione del contratto del 1976 invocata dal lavoratore, relativa al passaggio alla qualifica superiore dopo determinati periodi di svolgimento delle mansioni, non era più applicabile, essendo stata superata dalla nuova classificazione introdotta dall’accordo del 27 novembre 2000.

The Court also notes that the 1976 clause relied on by the worker, concerning promotion to the higher grade after set periods of performing the duties, was no longer applicable, having been superseded by the new classification introduced by the agreement of 27 November 2000.

L’esito e le indicazioni operative

Outcome and practical pointers

Il ricorso viene integralmente respinto. Il lavoratore è condannato al pagamento delle spese di giudizio, liquidate in € 5.700,00, oltre rimborso forfettario, IVA e CPA.

The claim is dismissed in full. The worker is ordered to pay the costs of the proceedings, assessed at € 5,700.00, plus the flat-rate allowance, VAT and lawyers’ fund contribution.

La decisione conferma che il rigetto dell’eccezione di prescrizione lascia aperta la verifica sulla fondatezza della domanda. Per il lavoratore occorre allegare e provare attività corrispondenti agli elementi distintivi del livello richiesto; per l’impresa è essenziale ricostruire compiti, direttive e responsabilità effettive, collegandoli alle previsioni del contratto collettivo applicabile.

The decision confirms that rejecting the limitation plea leaves the merits of the claim still to be tested. The worker must plead and prove activities matching the distinguishing features of the level sought; for the employer, what matters is reconstructing actual tasks, instructions and responsibilities, and tying them to the provisions of the applicable collective agreement.

Tribunale di Lecce, Sezione lavoro, sentenza 16 ottobre 2026, n. 4987. Il testo è pubblicato in versione anonimizzata: i dati identificativi delle parti sono stati oscurati a tutela della riservatezza.

Court of Lecce, Employment Division, judgment of 16 October 2026, no. 4987. The text is published in anonymised form: the parties’ identifying data has been redacted to protect privacy.

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